ごあいさつ
ツアーボート “Ocean Magic” 代表の高橋です。
1997年3月に東京・練馬から父島に移り住みました。
父島最大手のツアー会社に21年間所属して、ホエールウォッチング・ドルフィンウォッチング・ドルフィンスイム・南島観光の最前線で船長として実務経験を積んできました。
2019年2月に “Ocean Magic” を開業させていただきました。
多くの皆様に支えられ無事に4年目を迎えることができました。
小笠原の海
私は父島列島にはとどまらず、北は聟島列島、南は母島列島まで許された航行区域は走りつくしました。
特に聟島列島とマッコウ海域では圧倒的な経験があります。
聟島列島の聟島（通称：ケータ島）へは延べ800回以上行った経験があります。
聟島は父島から北へ約70キロのところにあります。
往復140キロ。
800回で11万2000キロの距離は地球３周分に相当します。
マッコウ海域へはおそらく1000回以上行っています。
当初は30フィートの和船で、「お客様が乗っている本船より数時間先に着きマッコウクジラを探しておく」という役割でした。
誰もいない外洋でひとり、マッコウクジラが深海で出す音を水中マイクで探りました。
居場所を突き止め、本船が到着するときにはクジラが浮いてくるのを待つばかり…というようにお膳立てをしておくわけです。
この膨大な経験が活かされ、いまではシーズン中のマッコウクジラとの遭遇率は８割を越えるようになりました。
勘も大切ですが、何よりも経験に裏打ちされた実績だと思っております。
夏のベタ凪の海を滑るように行った日。
強烈な風・波の中、やっとの思いで走りきった真冬の日。
一回として同じ状況はありませんでしたが、すべての経験がいまの私の財産になっています。
ツアーは丁度いい感じ！
勤めていた時は大型クルーザーを使用した多人数の大規模ツアーでした。
大規模ツアーの良い点はよく理解しています。
しかし、自分で主宰して行うツアーは少人数で行いたいと考えていました。
ツアー船は検討に検討を重ね定員12名の中型クルーザーを使用しています。
ツアー船にはいろいろなタイプがあります。
和船タイプ…機動力は抜群です。
手を伸ばせば海面に触れそうな距離感です。
しかし居住性・快適性では大型のクルーザーにはかないません。
大型クルーザー…大きいだけあって波に強く、多少の時化ではびくともしません。
しかし多人数乗ったときの居住性は小型の和船に劣ります。
そこで居住性・快適性を確保しつつ、お客様一人ひとりに目が届き、コミュニケーションが取れる中型クルーザーでツアーを催行しています。
小型船の機動性と大型クルーザーの快適性をあわせ持つ、まさに中間を行くベストラインではないでしょうか？
イルカ・クジラとのつきあい方
イルカ・クジラには、なるべくやさしく、丁寧に接するように心がけています。
彼らはもともと広い海に棲み、自由に暮らしている生き物です。
しかし、人間の都合で船の上から覗き込まれたり、人が海に入って近づいてきたりと、少なからず迷惑をかけているんだと思います。
相反して、海の生き物を間近に見て湧く深い感動、ガラス越しではなく同じ場所に身をおくことの意義は他に代えがたい経験だと思います。
だからこそ、イルカ・クジラに対して無理なウォッチングはしない、丁寧に付き合うということが重要だと思います。
よく「人生観が変わる」と言います。
少し大げさな表現かも知れません。
しかし、小笠原の海での体験においては、けっして大げさではありません。
なぜならば、私自身が小笠原の海によって「人生を変えられた」その一人なのですから。
そのような体験を皆さんにもしていただきたい。
そのお手伝いができるなら、そんな嬉しいことはありません。
海はあなたに魔法をかけます …
Ocean Magic !
WEBページの写真について
WEBページ上の写真は、
写真家の荒 良英様のご協力の下使用させていただいています。
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「まほろばについて（写真と陶と文字の展覧会）」
「Bonin Colors ～色世界 小笠原～」
「はるか ～春の写真展～」
「光り、彩なす ～一億秒の旅・小笠原」 （3人展）
